Os ataques DDoS (Distributed Denial of Service) são uma das principais ameaças à estabilidade de redes e sistemas conectados à internet. Entre os métodos mais utilizados está o SYN Flood, uma técnica que visa esgotar os recursos computacionais de um servidor, explorando o processo de estabelecimento de conexão do protocolo TCP.
Esse tipo de ataque impacta diretamente a camada de transporte (camada 4 do modelo OSI), mas também pode afetar indiretamente a camada de aplicação (camada 7), comprometendo serviços e aplicativos que dependem de conexões estáveis.
Como funciona o ataque SYN Flood?
Para entender como o SYN Flood atua, é importante compreender antes como funciona uma conexão TCP legítima.
Protocolo TCP
Para que uma conexão confiável seja estabelecida entre o usuário e o servidor, eles precisam se apresentar através do protocolo TCP (Transmission Control Protocol). O mecanismo de estabelecimento e finalização de conexão ocorre em três etapas e é chamado de Three-Way Handshake.
Three-Way Handshake
O processo de handshake ocorre em três etapas:
- SYN – O cliente envia um pacote SYN para iniciar a conexão;
- SYN-ACK – O servidor responde confirmando o recebimento com um pacote SYN-ACK;
- ACK – O cliente finaliza o processo com um pacote ACK, estabelecendo a conexão.
Somente após essa troca a comunicação bidirecional é considerada estabelecida.
Como ocorre o ataque SYN Flood?
No ataque SYN Flood, o invasor envia uma grande quantidade de pacotes SYN falsificados ao servidor, utilizando endereços IP forjados (spoofed). O servidor, acreditando que se trata de conexões legítimas, responde com pacotes SYN-ACK e aguarda a finalização do handshake com um ACK que nunca chegará.
Essa espera consome recursos do servidor, pois ele precisa manter o estado de conexão semiaberto por um período. Com milhares de conexões pendentes, o sistema acaba ultrapassando o limite de conexões simultâneas e novos usuários legítimos não conseguem se conectar — resultando em indisponibilidade do serviço.
Como se proteger contra ataques SYN Flood?
A proteção contra SYN Flood envolve uma combinação de estratégias preventivas e reativas. Algumas medidas importantes incluem:
- Limitação de conexões TCP semiabertas com ajustes no sistema (como timeout reduzido ou uso de SYN cookies);
- Firewalls avançados e sistemas de prevenção de intrusão (IPS) configurados para detectar e mitigar tráfego SYN anômalo;
- Uso de soluções de mitigação DDoS em nuvem, que filtram o tráfego antes que ele atinja a rede da empresa;
- Monitoramento contínuo de rede, com alertas para comportamentos incomuns no volume de requisições;
- Análise de logs e automação de respostas para conter e isolar possíveis ataques em tempo real.
Conclusão
Ataques como o SYN Flood demonstram como uma falha na etapa inicial de uma conexão pode ser explorada para causar grandes prejuízos. Em um cenário onde a disponibilidade e a continuidade dos serviços são fatores-chave para a competitividade, a preparação contra esse tipo de ameaça se torna essencial.
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